A comienzos del siglo veinte, cuando desde Europa ya llegaban las noticias sobre el inicio de la Primera Guerra Mundial, la joven y hermosa Blanca Elena Vergara se yergue como la descendiente más flamante de la familia aristocrática chilena que habita el Palacio de la Quinta Vergara en Viña del Mar, donde la alta alcurnia nacional, importantes empresarios extranjeros y políticos locales e internacionales se dan cita en bullados eventos sociales. Pretendida por varios hombres ligados a los negocios, la política y las artes, y obteniendo el beneplácito de sus progenitores, esta mujer elige como esposo al norteamericano John Longer De Saulles, jugador de polo y especulador vinculado al comercio de armas y caballos de guerra. Debido a su condición de eximio seductor de la socialité neoyorquina y cónyuge déspota en la intimidad, los problemas matrimoniales no tardan en llegar. Luego de una fuerte discusión y bajo una ira incontenible, Blanca Elena abre fuego contra su marido, matándolo en el acto. Con prohibición de ver a su hijo, la protagonista es encerrada en la cárcel de Mineóla a la espera de un juicio en el que su defensor será Henry Uterhart, un sagaz abogado quien con la ayuda del periodista Nick Eskol llevará adelante un desafío tenaz para conseguir la libertad de la joven, cuya tragedia se ha esparcido por los titulares de diarios como el New York Times, provocando a la opinión pública y suscitando además la reivindicación feminista que toma el caso de la chilena como bandera de lucha. Relato deslumbrante, basado en hechos reales investigados exhaustivamente por la autora, este libro y sus personajes se desenvuelven al compás de una guerra sangrienta que golpea a todas las esferas de la sociedad de la época, evidenciando cómo la vida privada de la aristocracia y un crimen de sangre en sus dominios es capaz de hacer tambalear paradigmas y mover influencias en dos países separados por miles de kilómetros de distancia.
