Al comienzo de la segunda guerra mundial, Jan Zwartendijk, cónsul holandés en Kaunas, Lituania, descubrió una forma de salvar la vida de miles de judíos que habían huido de Polonia: les tramitó visados para Curazao. De esta manera, los judíos viajaron en el Transiberiano Exprés hasta Japón, desde donde se extendieron por todo el mundo; casi todos sobrevivieron a la guerra. La historia de Jan Zwartendijk es tan edificante como heroica. Jan Brokken describe su vida y eldestino de muchos de los judíos que escaparon en una epopeya convincente que ofrece una imagen impactante de una época desesperada. Los Justos es una lección de valor para tomar las decisiones justas cuando el momento llega. A Jan Zwartendijk lo trató con dureza el Ministro de Asuntos Exteriores, Joseph Luns, por su participación en los hechos narrados en este libro. De hecho, este hombre pensó que sus acciones habían tenido poco alcance. En 1978, sus herederos recibieron la noticia de que el 95% de las personas que ayudó a escapar habían sobrevivido. Debido a esto, se buscó que Jan Zwartendijk recibiera la máxima condecoración nacional, la Grootkruis in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Dado que esta condecoración no se otorga de manera póstuma, esta fue una petición especial para que el rey y el primer ministro rompieran una regla por quien rompió muchas para actuar con justicia.
