Esta antología rescata la escritura crítica y periodística de W.B. para dar cuenta de la diversidad de sus intereses: la ciudad, los viajes, los saberes alternativos, la niñez, así como la política y la literatura, sus preocupaciones centrales. Permite comprobar, además, que varios de sus conceptos aparecen en las reseñas de prensa bajo una luz brillante. Las crónicas, seleccionadas e introducidas temáticamente por la germanista Mariana Dimópulos, vienen de las obras completas en alemán y muchas de ellas permanecían inéditas en español. Forman un nuevo diccionario benjaminiano y señalan el carácter ejemplar de su escritura, así como la originalidad con la que abordó lo contemporáneo, desde lo surrealista hasta Brecht, de las teorías del lenguaje al pensamiento político radical. Benjamin quería ser el gran crítico de la literatura alemana y aquí encontramos el singular arrojo intelectual que lo distingue en esa tarea. 'Walter Benjamin sabía que el quiebre con la tradición y la pérdida de autoridad que sucedió en su época eran irreparables, y concluyó que debía encontrar nuevas maneras de lidiar con el pasado. Se volvió un maestro cuando descubrió que la posibilidad de transmitir el pasado había sido remplazada por la de citarlo, y que en lugar de su autoridad había aparecido un extraño poder de establecerse, fragmentariamente, en el presente, y evitar 'la buena conciencia', la tranquilidad sin pensamiento de la complacencia' Hannah Arendt 'Benjamin muestra que la tarea ética del escritor moderno no es ser creador sino destructor: destructor de la introspección superficial, de la idea consoladora de lo universalmente humano, de la creatividad de aficionado y de las frases vacías' Susan Sontag
